La medicina
tradicional árabe sigue impregnando la vida cotidiana. Desde la cocina a la
cosmética, los principios heredados del médico Avicena continúan inspirando la
práctica médica actual, al tiempo que la investigación científica sigue
confirmando sus propiedades.
Una
medicina holística, a la par que moderna
Heredera de
la tradición griega, la medicina árabe no se limitó a transmitir los saberes
antiguos. En su lugar, los enriquecieron, estructuraron y difundieron
ampliamente, gracias a una visión holística combinada con un rigor metodológico
nunca antes visto. Célebres médicos como Avicena, Averroes, Razes o Al-Kindi,
que marcaron la historia de la medicina, desarrollaron técnicas de observación
clínica, diagnóstico diferencial y una farmacología de lo más avanzada.
También
fueron los primeros en crear hospitales organizados en servicios
especializados, además de conceder una gran importancia a la higiene y a la
prevención, lo que mostraba una concepción profundamente humanista del cuidado.
Y otro de sus grandes aportes fue el estudio de las plantas medicinales,
describiéndose cientos de especies con sus propiedades, modos de preparación e
indicaciones.
Este saber
alcanzó su máximo apogeo entre los siglos VIII y XIV, a lo largo de un vasto
territorio que iba del Al-Ándalus a Asia central, y que a día de hoy sigue
influyendo en la práctica médica de todo el mundo.
Avicena y
la investigación de vanguardia
En la
actualidad la farmacopea árabe ha suscitado un renovado interés por parte de la
investigación científica, con estudios centrados en validar los usos
tradicionales, identificar las moléculas de las plantas o desarrollar
medicamentos a partir de remedios clásicos.
En este
sentido ha resultado clave la obra que en el siglo XI escribió Avicena,
el Canon de la medicina, donde se recogen más de 700 sustancias
terapéuticas (plantas, minerales, productos animales...), a lo largo de cinco
tomos clasificados en teoría, farmacología, enfermedades localizadas,
enfermedades generales y preparaciones medicinales.
En esta obra
Avicena describió, además de una completa farmacopea, la importancia de la
observación, la experimentación y la diferencia entre correlación y causalidad,
lo que sentó las bases del razonamiento científico.
Hoy día,
diversos grupos de investigación están analizando el Canon de
Avicena para determinar las sustancias de propiedades antiinflamatorias y
analgésicas que se aplicaban en esa época, o los remedios oftalmológicos
tradicionales centrados en tratamientos, entre muchos otros.
Estos
trabajos se inscriben en un movimiento para redescubrir las medicinas
tradicionales a través de la ciencia moderna, combinando historia y
biotecnología. Y algunos estudios recientes han ido más allá al utilizar la
inteligencia artificial para poder analizar la ingente variedad de prácticas
médicas tradicionales que se aplican hoy día.
6 plantas
comunes gracias a la medicina árabe
Entre las
plantas emblemáticas, la nigella (Nigella sativa),
también conocida como “comino negro”, ocupa un lugar especial´. También porque
se menciona en el Corán como “la planta del Profeta”,
donde puede leerse que es capaz de “curar todo, excepto la muerte”.
Hoy se sabe
que ofrece propiedades inmunoestimulantes, antialérgicas, antiinflamatorias,
antisépticas, cicatrizantes, metabólicas, neuroprotectoras y posiblemente
anticancerígenas (según un estudio in vitro). Sobre
todo se utilizan sus semillas y su aceite para tratar problemas respiratorios
como el asma, trastornos metabólicos como la diabetes, enfermedades
inflamatorias crónicas y trastornos nerviosos.
También
merece una mención especial el fenogreco (Trigonella
foenum-graecum), utilizado como planta medicinal y como condimento. Sus
semillas son conocidas por estimular el apetito, facilitar la digestión y
favorecer la lactancia. Pero gracias a su riqueza nutricional también se están
estudiando sus efectos sobre la glucemia en caso de diabetes y sobre el
metabolismo óseo en caso de osteoporosis. En este caso interesan las semillas.
Por su
parte, la menta fue (y sigue siendo) apreciada por sus
propiedades digestivas y refrescantes. Sobre todo se toma en forma de infusión
para aliviar trastornos gastrointestinales y náuseas. Y sin olvidarnos de su
presencia incontestable en la cocina.
Lo mismo
ocurre con el comino, especia conocida por su capacidad para
estimular la digestión y reducir los gases. También ha sido objeto de numerosos
estudios que han identificado cientos de péptidos de propiedades
antimicrobianas, antioxidantes e hipoglucemiantes.
Cabe
destacar también el aloe (Aloe vera) por su amplio uso
por parte de los médicos árabes. Del interior de las hojas podemos obtener su
gel, de propiedades cicatrizantes e hidratantes, y su látex, que debe usarse
con precaución al ser un potente laxante.
Por último,
tenemos el sen (Cassia senna) cuyos principios activos
estimulan el peristaltismo intestinal; es decir, los movimientos intestinales
que permiten mover el bolo alimenticio por el sistema intestinal. Se empleaba
de manera puntual para ayudar al tracto digestivo y para preparar al organismo
de cara a ciertos tratamientos, pues si se usa de forma prolongada puede
irritar la mucosa.
¿Conocía
algunas de estas plantas?
Si la
respuesta es “sí”, confirma que la medicina árabe continúa inspirándonos en la
actualidad. Ya sea con enfoques terapéuticos, investigaciones de vanguardia o
ingredientes naturales que dan sabor a nuestros platos al tiempo que nos
cuidan.
Y su
renovado interés, lejos de caer en el olvido, cada vez parece ir a más. Hasta
el punto de que en la actualidad es posible formarse en medicina árabe, al
igual que ya ocurre con la Medicina Tradicional China o la del Ayurveda, propia
de la India.
La mejor
prueba de que tradición y modernidad es la mejor combinación en materia de
salud.
(extraído de
https://www.saludnutricionbienestar.com/)
